Na večer 9. aprila 2026 je odprtje razstave Werkschau 2026: The New Tradition v Schaumbad - Freies Atelierhaus Graz pritegnilo nenavadno mednarodno občinstvo. Med več kot petdesetimi umetniki in kulturnimi delavci, zbranimi tistega večera, jih je 26 pripotovalo iz Slovenije - kot predstavniki mariborske umetniške organizacije Zavod Naključje 7 - medtem ko je bilo na graški strani prisotnih več kot 30 avstrijskih udeležencev, vključno s kustosi iz obeh držav. Skupaj so dogodek, ki bi lahko bil običajna otvoritev razstave, spremenili v živahno čezmejno srečanje.
Razstava, ki jo kurira Miro Schober, združuje dolgoletne člane Schaumbada z novejšimi umetniškimi glasovi v predstavitvi, ki slavi skupnost, eksperimentiranje in tisto, kar organizatorji opisujejo kot »igrivi ritual«. Morda je prav ta duh določil ton večernih pogovorov.
Ob pijači in med sveže obešenimi deli sta se skupnosti sproščeno prepletali - izmenjevali izkušnje o studijski kulturi, rezidenčnih modelih in posebnih izzivih delovanja umetniško vodenih prostorov v manjših srednjeevropskih mestih. Pogovorom so se pridružili tudi kustosi z obeh strani, ki so jim dali določeno strukturo, ne da bi pri tem izgubili odprtost, značilno za takšen večer. Pogovori so prehajali od praktičnih vprašanj financiranja in programiranja do širših razmislekov o tem, kako bi lahko trajnejša umetniška izmenjava med Mariborom in Gradcem dejansko izgledala.
Za Zavod Naključje 7, katerega delo temelji na spodbujanju ustvarjalne skupnosti in interdisciplinarne prakse, je Schaumbad predstavljal prepoznaven - čeprav drugačen - soroden prostor. Obe organizaciji delujeta zunaj logike institucionalnega prestiža ter v ospredje postavljata atelje, kolektiv in eksperiment, v projektu RE:T pa tokrat sodelujeta prvič.
Tistega večera ni bil sklenjen noben uradni dogovor. A ker je razstava Werkschau na ogled do 23. maja - nadaljnji dogodki pa vključujejo kuratorska vodstva 24. in 25. aprila, finissage 23. maja ter umetniški brunch naslednji dan - je še dovolj časa, da se ti pogovori poglobijo in morda dobijo konkretnejšo obliko.
Gradec in Maribor sta oddaljena manj kot uro vožnje. Na večer 9. aprila se je ta razdalja zdela krajša kot kdaj koli prej.